Cela faisait quelques semaines que l’annonce se tenaient là bien visible sur la vitrine de la libraire. Recherche étudiant(e) - tâches diverses, apportez votre CV. Je sais que ça sonnait comme un aveu de faiblesse de ma part mais je n’avais pas le choix. Gérer la librairie seul s’était révélé plus difficile que possible - j’y parvenais, mais cela me prenait toute mon énergie et je n’avais quasiment pas de temps libre. Idéalement j’aurai dû engager une autre personne à temps plein, mais j’avais fait les compte et il valait mieux rester prudent. Vu nos récents chiffres, je devais faire attention. Peut-être plus tard. Evidemment ma mère m’avait dit que si j’avais besoin d’aide - financière cela allait sans dire - je pouvais toujours lui demander. Mais non, plutôt crever. J’étais capable de gérer ça et je n’avais pas besoin de son aide.

Ce jour-là, j’étais en train de faire des commandes sur l’ordinateur du comptoir quand un client passa les portes de la boutique. Une jeune homme de taille moyenne aux cheveux blond cendrés et au regard mauve - probablement des lentilles. Je l’avais déjà vu venir plusieurs fois auparavant. Un client assez régulier même si je ne connaissais pas son nom. Je crois bien qu’il achète...des livres de fantasy et des manuels scolaires. Il me salua de façon discrète mais audible.

 Bonjour !

J’aime les clients qui disent “bonjour”. De nos jours la plupart des gens ont tendance à oublier ce petit rituel de politesse. Ils entrent et fouilles sans un mot et quand vous leur adresser la parole vous pouvez voir dans leur regard qu’ils ont l’air...excédé. Comme si la politesse la ennuyait. J’adressais un léger sourire au jeune homme qui s’approcha du comptoir et s’inclina. Une autre plaisante surprise. Malheureusement je n’avais pas suffisamment d’espace derrière le comptoir pour faire de même donc j’inclinais simplement la tête. Il mentionna qu’il était ici pour l’annonce et je me redressais aussitôt. Il n’était pas vraiment ce à quoi je m’attendais - à vrai dire j’aurai préféré un garçon plus grand et avec un peu plus de carrure pour savoir porter des caisses lourdes ou simplement une fille qui aurait pu bien présenter derrière le comptoir. Mais ça pouvait fonctionner, je n’avais pas l’air d’un bodybuilder et pourtant je les portais bien ces caisses.

Ah je vois... merci de votre intérêt. Est-ce que je peux voir votre CV ?

Je tendais la main avec un sourire et le dénommé Ishii Otoya me remis son CV. J’y jetais un oeil. Il avait l’habitude de travailler, et il avait de l’expérience dans la vente ce qui voulait dire que je pouvais lui faire confiance pour manipuler la caisse et l’argent. Il avait même fait du bénévolat dans une bibliothèque - c’était tout à son honneur. En plus il n’avait pas l’air louche. Non il avait l’air respectueux et semblait aimer les livres, c’était sans doute pour ça qu’il avait postulé ici plutôt que de retourner travailler au konbini. Je déposais le papier sur le comptoir et je remontais mes lunettes, fixant Ishii d’un air sérieux et sévère.

Si vous souhaitez vraiment travailler ici et avant de considérer votre candidature, je préfère être honnête avec vous : si vous travaillez ici vous serez payé le minimum légal, cela vous demandera beaucoup de temps et d’énergie. Si c’est un job tranquille que vous cherchiez, le genre de job où vous pouvez vous permettre de faire des pauses toutes les cinq minutes, d’arriver en retard et traînasser, je vous conseille de passer votre chemin.

Mon expression s’adoucit avec un léger sourire. Je ne disais pas cela pour lui personnellement, mais je préférais savoir à qui j’avais affaire et surtout, être honnête.

Ne le prenez pas personnellement mais…. je préfère ne pas vous mentir et que vous sachiez dans quoi vous vous engagez. Vous êtes toujours intéressé ?

Il avait l’air d’être un gamin décent. Enfin “gamin” selon son CV il avait dix-neuf ans, ce qui ne faisait pas tellement de différence d’âge entre nous et certainement pas suffisamment pour le traiter de gamin - même intérieurement - malgré son petit visage et sa stature fragile. Il avait l’air gentil, poli, respectueux. Et même si son look avait un petit côté excentriques, ses expressions quasi angélique suffisaient à faire baisser un peu ma garde. Jusqu’à ce que je me rappelle que parfois, ce genre de visage peut cacher la pire personnalité à l’intérieur. Même si… je trouvais difficile à croire que quiconque aime les livres puisse être une mauvaise personne. Et me voilà en train de me triturer les méninges entre le pire et le meilleur. C’est juste un job étudiant après tout…

Quoi qu’il en soit, grand-père m’avait toujours conseillé d’être honnête, dans la vie comme dans les affaires. Et même si ce genre de discours aurait probablement effrayé plus d’un candidats, ce n’était pas le cas du jeune homme… ce qui était agréablement surprenant. Et un peu déconcertant. Il avait l’air vraiment motivé ce qui...me faisait un peu l’effet d’une bouffée d’air frais. C’était plaisant. En revanche, je me doutais que là dessous quelque part, il cherchait un peu à bien se montrer, à sucrer les choses...Mais bon, je pouvais apprécier un petit léchage de botte, ça pourrait me faire un peu de bien à l’ego… avec modération bien sûr.
J’esquissais un sourire satisfait et je remontais mes lunettes du bout des doigts.

 D’accord, d’accord… je vois que vous êtes motivé. Mais n’essayez pas d’en faire trop, ça peut parfois être vu comme un excès de zèle...

Je n’avais pas vraiment de problème avec ça, tant que ça ne tombait pas dans l’hypocrisie ou l’excès mais dans le futur, s’il doit travailler avec pas mal de collègues, c’était vite vu, ça risquait de lui retomber dessus. Et il n’y avait rien de pire que de travailler dans une mauvaise ambiance. Mais ça ne risquait pas de se produire ici. Je lançais un dernier regard au C.V. de Otoya Ishii avant de le regarder. C’était une solution facile.

Et bien tout ça me semble très bien et je ne vois pas de raison de ne pas vous engager.

Je me tournais vers l’ordinateur pour commence à chercher les contrats dans les fichiers.

Vous travaillerez les week-ends et durant les vacances scolaires. En ce qui concerne les périodes d’examens…on s’arrangera en fonction de vos horaires pour que vous récupériez vos heures...

Je levais le nez de l’écran

Est-ce que vous avez des questions ?

Ce Otoya Ishii était jeune et frais d’une certaine façon, ce qui était agréable mais cela pouvait se retourner contre lui. A trop vouloir plaire et bien se faire voir, ça finirait par lui attiser certaines jalousies dans le milieu professionnel. Enfin certainement pas la mienne, mais c’était un conseil pour le futur - un conseil amical. Enfin ça sonnait peut-être un peu comme un avertissement, j’avoue. Mais il ne se débina pas et pendant que je m’emmêlais les pinceaux à retrouver les bons fichiers dans l’ordinateur, je gagnais du temps en lui demandant s’il avait des questions. Apparemment il s’inquiétait d’un quelconque uniforme à porter ici. Pendant un instant, je me demandais s’il existait des librairies où les employés devaient porter un tablier ou un truc du style. Ca n’avait jamais été le cas ici.

Non, il n’y a pas d’uniforme ici.

Ishii avait l’air d’être le genre de jeune homme à faire attention à son apparence et à mettre des couleurs claires. Moi je portais beaucoup de noir ces derniers temps, de couleurs foncées… Il paraît que l’on porte instinctivement les couleurs dont on a besoin. Alors je repensais à mon grand-père et à certaines de ses règles en ce qui concernait la boutique.

En revanche… Je vous demanderai de porter des vêtements propres et corrects. Pas de shorts ou de bermudas, les pantalons un peu au dessus des chevilles sont autorisés en été…. En ce qui concerne le reste, vous pouvez porter ce que vous voulez tant que ça n’arbore pas d’inscriptions provocatrices ou injurieuses et que ça ne montre pas trop de chair.

Je le regardais, lui et ses vêtements. J’avais du mal à l’imaginer porter ces trucs provocateurs avec des tirettes ouvertes et épaules découvertes ou ce genre de truc. Non. Il avait l’air d’être quelqu’un de décent, peut-être avec un peu d’originalité mais décent.

Ne vous en faîtes pas je noterai tout ça dans le contrat mais… je pense que je peux faire confiance à votre jugement en ce qui concerne vos choix vestimentaires.

Je lui adressais un sourire confiant. Dans le pire des cas, je devrais peut-être le rappeler à l’ordre mais je doute que cela arrive. Avec ses cheveux bien coiffés et son air de premier de la classe. Il me rappelait un peu moi quand j’étais plus jeune - ou plutôt quand j’étais dans une autre dimension. Ensuite vint la question des horaires. Voilà qui était embêtant… je n’en avais pas la moindre idée.

Heum… pour les congés scolaires ça sera une demi-journée ça c’est certain mais pour les week-ends...

Je commençais à me masser le crâne. A vrai dire je n’y avais pas pensé. Et je n’avais pas d’expérience sur quoi me baser, vu que mes grands-parents géraient la boutique seul et que l’unique étudiant qui venait les aider, c’était moi et je ne faisais pas des horaires réguliers pour ainsi dire… J’étais en train de perdre pied et même si ce n’était pas la meilleure solution je n’avais pas d’autre choix que d’avouer que je n’avais aucune prise sur la situation.

Honnêtement je n’en sais rien. C’est la première fois que j’engage quelqu’un et je n’ai pas de protocole particulier...

Je poussais un soupir, tout en essayant de maintenir un semblant de dignité professionnelle :

Donc pour les week-ends… ce sera votre choix. Journée complète ou demi-journée, je paierai vos heures quoi qu’il arrive..

De cette façon, il pourrait choisir ce qu’il comptait mettre en priorité : le temps ou l’argent. Pour les semaines de congés scolaires cela resterait en demi-journée. Il était étudiant après tout, je me devais de lui laisser le temps d’étudier. J’avais été à sa place...il y a pas si longtemps.

Je n’aimais pas trop ça, c’était embarrassant, mais nécessaire. Admettre ma faiblesse, mon manque de professionnalisme, mon incompétence - oui il n’y avait pas d’autres mots: incompétence - ça me faisait prendre un coup à l’égo. Mais un coup justifié. Moi qui pensais être capable et tout savoir, je me heurtais à mes propres limites. Comme quoi, il faut toujours rester humble. Je n’avais aucune expérience dans l’engagement de personnel. Et ça ne reflétait pas une excellente image de moi...Je devais tomber bien bas dans l’estime de ce jeune étudiant qui souhaitait simplement travailler dans un environnement littéraire. Mais il était suffisamment gentil et/ou poli pour ne pas me faire sentir comme un moins que rien, au contraire il me proposait de régler ça entre nous. Bonne idée.

Oui, ça m’aiderait beaucoup.

Alors il me demanda simplement combien d’heure je souhaitais le faire travailler. A vrai dire je n’y avais pas tellement réfléchi. Je pouvais me contenter d’une aide à mi-temps mais le plein temps serait idéal. Du moins si Ishii serait d’accord, c’était ce qui m’inquiétait un peu. Mais il semblait que mon petit conseil de tout à l’heure soit monté à la tête de mon futur employé quand il s’excusa. Il n’avait pas de raison de s’excuser, mais désormais je pouvais lui coller l’étiquette de “manque d’assurance” et de “cherche à plaire”. Autrement dis, je commençais déjà à discerner les quelques traits majeurs de sa personnalité - du moins en ce qui concernait ses relations avec les autres. Je le rassurais immédiatement.

Non, non… vous pouvez dire ce que voulez. Je veux dire tant que ce n’est pas mesquin ou insultant. Enfin… si vous allez travailler ici je préférerai que vous soyez à l’aise. Et si c’est à cause de ce que j’ai dit tout à l’heure, oubliez ça. Je parle trop, j’ai pas de tact, tout le monde sait ça.

 

Je poussais un léger soupir et je passais nerveusement une main dans mes cheveux. En espérant que ce point soit clarifié je poursuivais sur les horaires.

Alors...heum.. à propos des horaires...Le truc c’est que… je sais ce que c’est d’être étudiant alors si vous avez vraiment besoin d’argent et que vous pensez être capable de suivre les cours en semaine et de travailler le week-end… ça me convient. Toutefois si vous souhaitez profiter un peu de l’expérience et ne faire qu’un mi-temps je comprendrai également...

J’y réfléchissais encore un peu.

Peut-être que je pourrais vous proposer des horaires à la semaine...

Parfois il est difficile d’évaluer les gens au premier coup d’oeil, de les juger. Car souvent, on se contente d’entendre mais de ne pas écouter, de voir mais de ne pas observer. Ce n’était pas mon cas. Je ne fais pas partie de ces gens qui sont si imbus d’eux mêmes qu’ils ne voient les autres que comme des accessoires pour parvenir à leur fin. Ces gens là n’entendent que ce qu’ils veulent et ignorent le reste, comme on ignore des PNJ dans un jeu vidéo. Sauf que dans la vie réelle, personne n’est un PNJ. Et Ishii n’en était pas un, il avait ses angoisses, ses sensibilités ce qui voulait dire que j’allais devoir faire attention, moi et ma grande bouche et ma fâcheuse tendance à critiquer tout le monde. Ca ne me ferait pas de mal d’apprendre à marcher sur les oeufs et réfléchir avant de parler.

Je lui suggère donc un horaire à la semaine, comme l’on fait dans les grands magasin. Evidemment il aurait ses horaires à l’avance mais cela nous permettrait de nous adapter en cas de problèmes ou d’événements inattendus. Mais mon futur employé m’assura que tout allait bien et que je n’avais pas à m’inquiéter, que ses horaires restaient fixes. Je réfléchissais un instant à voix haute :

Bon et bien….si ça ne vous dérange pas....

Je relevais la tête et adressais un léger sourire :

Faisons ça alors. Temps plein les weekends et je vous prendrais en extra pour les congés scolaires.

Je me tournais alors vers l’ordinateur pour composer le contrat, en complétant les lignes concernées. Et alors que je le faisais, je réalisais. Ca allait me faire bizarre de travailler de nouveau avec quelqu’un. Mais cela me changerait d’avoir une présence, même s’il ne s’agirait que des weekends.

Laissez moi cinq minutes.

Tant que j’y étais, je m’affairais à créer son horaire et j’imprimais le tout sur l’imprimante qui était carrément vieille mais qui fonctionnait encore - dieu merci. Je récupérais les feuilles que j’agrafais aussitôt en plusieurs. Là dedans se trouvait deux copies de son contrat, suivie d’un règlement standard. Je signais ma partie des deux contrats et je les tendais à mon futur nouvel employé

Voilà les contrats, une copie pour vous et une pour moi à signer. Je vous conseille de les lire et si vous voulez le rapporter chez vous pour en discuter avec vos parents, vous pouvez me l’apporter un autre jour.

Evidemment je restais disponible s’il avait d’autres questions. J’essayais de paraître serein, mais en réalité je commençais à angoisser. Est-ce que j’avais tout fait dans les règles de l’art ? J’avais la mauvaise impression d’avoir oublié quelque chose d’important ou d’avoir foiré. Le bruit de la porte qui s’ouvrait attira mon attention alors qu’un groupe de lycéenne entrait. Elles venaient souvent se balader dans la partie manga à discuter. Je les saluais un bref instant avant de reporter mon attention sur Ishii.

Il avait l’air plutôt confiant, plutôt expérimenté aussi en ce qui concernait le travail étudiant. Je doutais fortement qu’il y ait quoi que ce soit d’étrange ou qui sorte de l’ordinaire dans ce contrat mais bon, je trouvais normal qu’il le lise et y réfléchisse à tête reposée. Il s’engageait dans un travail et ce n’était pas n’importe quoi. L’approbation des parents était facultative à son âge, mais je préférais quand même qu’ils soient au courant afin d’éviter qu’une paire de quadragénaires anxieux viennent me faire la morale. Ca ne serait pas bénéfique pour les affaires.

Mon futur employé me rassura en disant qu’il n’y avait pas de raison de s’inquiéter. Mais vous connaissez l’expression “better safe than sorry”. Ce n’était qu’un conseil, qu’il pouvait très bien ignorer. Mais peut-être parce qu’il était un peu lèche-bottes ou simplement parce qu’il trouvait que c’était en effet une bonne idée, Ishii accepta. Je lui adressais un sourire.

Parfait !

Dès que le groupe de lycéenne entre dans la boutique, il me semble que notre conversation touche à sa fin.

A moins que vous n’ayez d’autres questions, je pense que nous avons couvert le sujet. Mais ne vous en faîtes pas, je vous expliquerai tout ce qu’il y a savoir votre premier jour.

Un sourire confiant en apparence. Il n’y avait pas grand chose à ajouter. Il pouvait faire un tour dans le magasin, comme il pouvait vaquer à ses occupations. Je remarquais que les lycéennes lui lançaient un regard curieux. Qui sait, peut-être qu’une jeune étudiant revitaliserait le public féminin de la boutique.