D'aussi loin qu'il s'en souvienne, Tsukuro a toujours vécu entouré de livres. Il faut dire qu'avec les parents qu'il a eu, les livres étaient les objets les plus courants dans sa maison. Que ce soit son père, romancier spécialisé dans les policiers fantastiques, ou sa mère, historienne, et amatrice de littérature en général, chacun avait au moins rempli de livres trois ou quatre étagères de la maison. D'une manière ou d'une autre, cela a contribué à développer son imaginaire. Qui plus est, en feuilletant les revues scientifiques que lisait sa mère, Tsukuro a peu à peu pris goût à la science.

En dehors du temps passé à la maison, Tsukuro a toujours été plutôt seul, jusqu'au lycée. Il a connu son meilleur ami au collège, avec qui il connut ses deux autres amis une fois arrivés au lycée. Il n'a jamais vraiment connu le genre de problèmes cliché face à des brutasses, et s'en est très bien porté.

Tout cela pour nous amener à ce fameux jour, à l'université d'Iteku, où Tsukuro et Mifumi, un de ses meilleurs (et seuls) amis étaient arrivés un peu trop tôt dans l'amphithéâtre de leur premier cours de la journée. Dans la grande salle pouvant accueillir plus de deux cents personnes, ils ne devaient pas être plus de dix personnes installées lorsque cela se produisit.

La vidéo qui était diffusée sur les portables de toutes les personnes dans la salle de manière simultanée leur vendait littéralement un rêve. Tsukuro eut une sorte de déclic, et, dès la fin de la présentation, il fut tenté de « plonger » la main dans son écran. Mais il se ravisa bien vite, voyant Mifumi commencer à faire de même, juste à coté de lui. Il bloqua l'accès à l'écran avec sa main.

« -Ne fais pas ça ! On ne sait pas ce qu'il y a de l'autre coté, ça pourrait être dangereux.

-On nous en a déjà montré des images, sans compter le petit discours qu'on a eu. Je vois pas où est le problème…

-Imagine qu'on nous ait menti…

-Bah, dans ce cas, en touchant mon écran, je vais ouvrir Messenger.

-C'est pas ce que je veux dire ! Tout ce que je dis, c'est qu'il vaudrait mieux attendre un peu, histoire d'en savoir un peu plus... »

Mifumi fit la moue, mais se plia au conseil de son ami. D'aussi loin qu'il se souvenait, Tsukuro avait toujours été de bon conseil pour lui. Il rangea son portable et croisa les bras, alors que Tsukuro avait laissé le portable sur la table, et le fixait pensif. Visiblement, il avait un peu trop haussé la voix, et les autres étudiants avait entendu ce qu'il avait dit. Que ce soit à cause de lui ou non, ils avaient tous agi plus ou moins de la même manière que Mifumi.

L'amphithéâtre se remplit à mesure que les minutes passèrent, et enfin arriva Shizumo, une des amies de Tsukuro, qui arrivait toujours juste avant le professeur. Elle était la plus posée de leur petit groupe, et avait certainement pris la même décision que Tsukuro. Contrairement au quatrième membre du groupe, Kyugo, le plus jeune, qui arrivait toujours à sept heures cinquante très exactement. Il n'avait pas du résister à l'envie d'essayer. Le cours allait commencer. Huit heures pointait le bout de son nez, et une sorte de pulsion traversa l'esprit de Tsukuro. En moins d'une seconde, sa main se déplaça de son front (il était toujours un peu fatigué le matin, et se massait le front par réflexe) à l'intérieur du portable. S'il avait eu le temps de réfléchir à ce qu'il faisait, il aurait probablement eu honte, mais son instinct avait été trop puissant.

Il se sentit bizarre pendant plusieurs secondes. Il avait l'impression d'avoir traversé des kilomètres et des kilomètres, et pourtant il sentait en même temps qu'il n'avait pas du tout bougé. Un instant plus tôt, il était assis dans un bâtiment, et là, il était debout en plein milieu d'une route à proximité d'une grande ville. Il était totalement désorienté. Au moins, l'heure semblait être la même que là d'où il venait. Il s'accroupit, le temps de reprendre ses esprits, et sentit une présence derrière lui. Ou plutôt autour de lui. Comme des ailes qui veilleraient sur lui. Il se retourna, mais ne remarqua rien, mis à part une charrette qui se dirigeait vers la ville. Le jeune homme décida d'attendre sur le coté que la charrette passe. Au bout de cinq minutes, elle s'arrêta à coté de lui. Le conducteur avait l'air humain, plutôt vieux, barbu, un chapeau de paille vissé sur le crâne. Il avait également un épi de blé dans la bouche.

« -Oi ! Bonjour ! Vous êtes Itekien c'est ça ? Vous m'avez l'air un peu perdu…

-Euh, oui, je viens d'arriver. J'ai suivi un espèce de flash info et j'ai atterri ici.

-J'ai l'impression que c'est la journée qui veut ça ! T'es pas le premier que je rencontre, mon petit. Bon, j'aime pas laisser les gens dans le besoin, alors, s'tu veux, je t'amène à Parrev.

-Parr… La grand ville là-bas ?

-Grande ville, c'est pas peu dire…

-Et ça va me coûter ?

-Rien. A moins que tu sois casse-pieds durant le trajet en tout cas…

-OK. »

Tsukuro monta à côté du vieil homme, et c'est en levant la jambe qu'il se rendit compte que son accoutrement était différent de d'habitude. Une fois assis, il prit soin de s'examiner. Il avait l'impression de porter un cosplay. Mais un cosplay de qualité.

La trajet vers Parrev fut tranquille, et la discussion entre le vieil homme et Tsukuro, fut du même acabit, Tsukuro écoutant attentivement toutes les informations sur cet endroit, Noerphilie. Il lui parla de Parrev, de ses habitants, et du fait que l'une des personnes qu'il avait croisé juste avant avait un esprit derrière lui, qu'il avait appelé Persona.

Une fois en ville, le vieil homme déposa Tsukuro près d'une place, après lui avoir conseillé certains endroits pour avoir une excellente vue de la région.

« -Merci encore, monsieur.

-De rien, mon garçon.

-Maintenant, je me sens obligé de vous rendre la pareille…

-Bah, ça presse pas, tu m'aideras un autre jour…

-Mais, je vous retrouve comment ?

-Cherche Myotas ! »

Et sur ces mots, ledit Myotas repartit sur sa charrette, laissant le jeune homme seul à l'entrée d'une place où circulait des dizaines et des dizaines de personnes. Intimidé, Tsukuro partit dans la direction opposée. En moins de temps qu'il n'en faut pour le dire, il se perdit dans un dédale de rues, d'escaliers, de chemins, de ruelles… C'est alors qu'il décida de monter vers les hauteurs de la ville, pour essayer de retrouver son chemin. Au pire, il pourrait rentrer à l'aide d'un écran, comme l'avait dit la femme, mais il aimait bien cet endroit, et se sentait l'envie de tout explorer.

Petit à petit, il se rapprocha d'une large terrasse qui accueillait un petit marché. La vue que Tsukuro avait sur la ville et les champs et contrebas était incomparable à tout ce qu'il avait connu jusqu'à présent. Il sentit la brise caresser son visage, et ses poumons s'emplirent du désir de partir à l'aventure sans regarder derrière lui.

Il avait les yeux fermés, et n'avait pas fait attention à sa proximité du bord, qui était simplement couvert de petits remparts, plus décoratifs qu'autre chose. Surpris par un coup de vent dans son dos, il trébucha sur les remparts, et chuta. Il tomba sur une hauteur de deux ou trois étages, et il savait qu'il aurait pu y survivre, s'il ne tombait pas la tête la première. Sa vie défila devant ses yeux, comme un film qu'on verrait image après image, souvenir après souvenir, avant de s'arrêter sur une étrange limousine qu'il n'avait jamais vu en vrai. Sans aucune raison apparente, un mot sortit de sa bouche, qu'il ne put retenir. Un mot qu'il avait entendu dans la bouche de Myotas, quelques temps plus tôt.

« PERSONA ! »

Sa trajectoire vers le sol décrivit une hyperbole à mesure qu'il se rapprochait. Il plana sur quelques mètres, avant de tomber d'une hauteur de vingt centimètres. Le choc fut amorti par un tapis de plumes, et le jeune homme ressentit immédiatement une douleur au niveau des épaules, ainsi qu'une grande fatigue. Tentant de se relever, il écarta les bras en même temps que les ailes se retirèrent. Il reprit son souffle, les mains sur les genoux. Encore sous le choc, il jeta un œil en l'air, voyant des personnes qui regardaient pour voir s'il allait bien, avant de retourner vaquer à leurs occupations, puisque cela semblait être le cas. Il mit un moment à réaliser la présence dans son dos. Il jeta un œil dans la fenêtre d'une maison à coté de là où il avait atterri. Et c'est là qu'il remarqua le corbeau bretteur qui flottait juste derrière lui, comme s'il le protégeait. Apparemment il avait utilisé ses ailes pour le protéger du choc.

Et alors qu'il l'observait, il comprit ce qu'il s'était vraiment passé, en même temps que le nom de ce qui se tenait derrière lui apparaissait clairement dans son esprit.

*Valvravn m'a entouré de ses ailes, et a utilisé le magnétisme pour ralentir ma chute… C'est… dingue… et… Génial !*

L'oiseau esquissa un sourire, malgré le fait qu'il ait un bec. C'est alors qu'arrivèrent en courant trois personnes : Mifumi, Shizumo, et Kyugo.

« -Hey, mec, ça ?, lança Mifumi, visiblement inquiet. Il avait des cornes qui avaient poussé sur sa tête, et ses canines étaient plus longues.

-Hein, mais d'où vous sortez ?, répliqua Tsukuro, plus surpris de les voir qu'autre chose.

-On a reconnu ta voix quand on a entendu le hurlement, et on est arrivé aussi vite que possible., expliqua Shizumo, qui, elle, n'avait pas changé physiquement, à l'exception de ses vêtements, plus décontractés.

-Non, mais, je veux dire ici, à Noerphilie ?

-Bah, une fois que tu as touché l'écran, j'ai cru que tu voulais me jouer un sale tour. Mais j'avais pas envie de te laisser seul, alors je t'ai suivi.

-Et puisqu'il restait que moi, bah, je suis venue vous chercher., termina de préciser Shizumo.

-Mais… Ils… m'ont d'abord… retrouvé…, ajouta Kyugo, essoufflé. Lui non plus, n'avait pas tant changé que ça.

-Bref, mec, ça va ?

-Bah oui, je me sens fatigué et j'ai mal aux bras à cause de la chute, mais sinon ça va.

-Pfiou, et c'est le grand poulet derrière toi qui t'as sauvé, donc ?

-On peut dire ça… Mais, pourquoi vous êtes venus ?

-C'est quoi cette question ? On est amis, et on a jamais eu l'occasion de t'aider quand elle se présentait. C'est tout., déclara la jeune femme.

-M-Merci. »

Tsukuro était mi-ému, mi-gêné. Il gratta le sol de son pied, après avoir baissé la tête. Il se sentait idiot à cet instant. Idiot de n'avoir jamais osé demandé de l'aide à ses amis, comme si lui ne comptait pas. Sentant le malaise de son ami, Mifumi changea de sujet.

« -Sinon, maintenant qu'il y a ce monde à portée de main, tu comptes faire quoi ?

-Comment ça ?

-Bah, perso, je trouve cette ville 'achement sympa, je pense que je vais m'y balader pendant un moment.

-J'ai vu qu'il y avait une grande bibliothèque… Je pense que je devrais y perdre au moins une année… En dehors des cours, bien entendu, continua Shizumo.

-Moi, j'aimerais bien essayer la cuisine d'ici. Tu le sais, je rêve d'ouvrir un restaurant, et quand je me suis perdu sur le marché, j'ai eu la révélation : Ouvrir un restau' avec des spécialités culinaires d'ici !

-Ah, je vois… Bah, moi, je voudrais bien voyager, pour explorer ce vaste monde. C'est la première fois que je sens que je peux vivre une grande aventure. Et je sais pas si je pourrais y résister longtemps. Mais… ça veut dire qu'on va se séparer.

-On est tous majeurs et vaccinés, on devrait pouvoir se débrouiller…

-Et puis, c'est pas comme si on se séparait vraiment.

-Iteku est toujours là, à portée d'écran. »

Tsukuro sourit à cette idée. Conserver son confort et pouvoir partir à l'aventure. Il se sentait revigoré. Avec ses amis, une fois rentrés à Iteku, ils retournèrent à leurs petites vies tranquilles. Tsukuro, lui aussi, retourna à sa rêverie habituelle. Mais pour une fois, il sentait que ce rêve était réel.